民族是什么时候形成的？

马克思、恩格斯认为民族是在原始社会崩溃、阶级社会确立的时期形成的。游牧部落从野蛮人群中分离出去，是第一次社会大分工。手工业和农业的分离，是第二次社会大分工。正是这两次社会大分工，引起了一系列的重大变化，从而加速了氏族制度的瓦解，为国家的产生和民族的形成准备了条件。

氏族制度逐步走向瓦解的过程，正是人们冲破氏族制度的束缚，流动交往、混杂居住、广泛接触的过程。正是在这样一个长期的交往过程中，原先属于不同部落的人们，才逐步在历史渊源、生产方式、语言、文化、风俗习惯以及心理认同等方面具有共同的特征而形成了一个新的人们共同体——民族。