海西蒙古族藏族自治州

　　建置沿革　海西历史悠久。1949年9月，青海解放。同年11月成立都兰县人民政府（驻地察汗乌苏），辖今海西州全境，直隶青海省。1955年12月12日更名为“海西蒙藏哈萨克族自治州”。为开发建设柴达木盆地，1955年7月30日在格尔木设立了“柴达木工作委员会”，作为青海省人委派出机构，处理开发建设柴达木盆地的日常工作。1963年8月26日撤销“柴达木行政委员会”，全部由海西州管理，全政区称“海西蒙古族藏族哈萨克族自治州”。 1984年5月，全州的哈萨克族自愿要求，并经中央及国务院同意，全部迁返新疆，1985年5月21日更名为“海西蒙古族藏族自治州”。

　　行政区划　海西州现辖三县两市三个行政委员会，分别是德令哈市、格尔木市、都兰县、乌兰县、天峻县、大柴旦行政委员会、冷湖行政委员会、茫崖行政委员会。东部三县一市基本为农牧区，西部一市三行委为工矿区。自治州首府德令哈市。

　　民族与人口　海西州总人口36.91万人，有汉、蒙古、藏、回、土、撒拉等29 个民族；其中蒙古族、藏族为主体民族，人口分别是2.47万和4.11万人，分别占总人口的6.7%和11.1%。州域大部分地区少有人烟，平均每方公里1.16人。

　　地质地貌　柴达木盆地地形复杂多样，峻山、丘陵、盆地、河谷、湖泊交叉分布，形成独特的自然环境。

　　气候水文　海西州地处大陆腹地、印度洋太平注暖湿气流受到喜马拉雅山、唐古拉山的阻隔，难以进入，加之海拔高从而形成了本州终年干燥少雨，冬季寒冷漫长，夏季凉爽短促，四季不分明的典型大陆性高原气候。全州年平均气温为-5.6C-5.2C度，年平均降水量16.7—487.7毫米。年平均蒸发1353.9—3526.1毫米。全州有大小河流160余条，常年有不泊40余条；淡水湖泊21个；冰川1854.88平方公里，年融消水量9.18亿立方米。

　　气候资源　海西热量总趋势是从东向西逐渐升高，太阳辐射强，光照充足，太阳辐射和日照仅次于西藏，居全国第二位，是我国光能资源丰富地区，光温生产潜力大，有利于农林牧业发展。

　　草场资源　海西草地总面积970万公顷，其中可利用草原面积为890万公顷。本地区有利于山地草原草场，山地草甸草地、荒漠草原草场、沼泽类草场的蒙古羊、改良羊、黄牛和马；又有山地荒漠草场的山羊和骆驼；还有高寒草旬草场、高寒沼泽、高寒荒滩草场的藏系羊和牦牛。

　　矿产资源　柴达木盆地素有“聚宝盆”的美称。全州现已探明储量的矿产57种，矿产地281处，其中大型矿床72处，中型矿床61处。主要矿产有石油、天然气、煤、原盐、钾、硼、锂、镁、锶、溴、碘、芒硝、自然硫、铬、铅锌、金、银、石棉、石灰岩等，其中原盐、钾、镁、锂、锶、石棉、芒硝等矿藏储量居全国首位，溴、硼等储量居第二位。矿产资源具有储量大、品位高、类型全、分布集中、资源组合好等特点。

　　野生动植物资源　柴达木盆地是我省野生动物重点保护区之一，有96种野生动物，其中属国家一、二级重点保护的动物30余种；盆地的野生植物资源丰富，其中药用植物有枸杞、冬虫夏草、麻黄、甘草、锁阳、雪莲、大黄等；纤维植物有芦苇、罗布麻、芨芨草等。