1989年9月20日在全国少数民族地区扶贫工作会议上提出:民族问题始终是马克思主义理论中的一个重要问题。
1990年2月15日在听取全国民委主任会议汇报时的讲话指出:我国是一个多民族的社会主义国家。怎样在新形势下坚定不移地贯彻我们党的民族政策,保持少数民族地区稳定,使少数民族地区的经济走上又快又好发展的轨道,并且大力发展科技、文化、教育事业,努力提高少数民族的科学文化素质,是一个具有非常重要的现实意义和长远意义的大问题,关系到国家的长治久安和繁荣富强,必须高度重视。
1990年9月在新疆考察工作时指出:民族差别、民族问题将存在很长很长时间。……民族问题是社会总问题的一部分,革命时期是这样,建设时期仍然是这样。
1991年6月在宁夏考察工作时的讲话里指出:我国是一个多民族的国家,做好民族工作,处理好民族问题,关系到社会安定、经济发展和人民幸福,关系到祖国的统一,具有十分重大的意义。
1992年1月14日在中央民族工作会议上的讲话中指出:社会主义时期是各民族发展繁荣的时期,社会主义条件下的民族关系基本上是劳动人民之间的关系,但民族问题依然复杂,民族工作的任务依然繁重。一是各民族政治上的平等实现后,在经济、文化发展上的差别依然存在。旧社会在民族问题上的遗毒不是短时期内可以完全消除的。二是各民族的根本利益是一致的,但在某些具体利益,主要是经济权益方面,民族之间仍会发生一些矛盾和纠纷。三是在风俗习惯和语言文字等方面,由于相互了解或尊重不够,也容易造成某些误会和纠纷。四是民族问题在一些地方往往和宗教问题交织在一起,如果对宗教问题处理不慎或不当,也会影响民族关系甚至酿成冲突。五是由于种种原因,有些人有时会做出伤害民族感情、损害民族团结的事,甚至违法犯罪。尤其值得我们警惕的是,国际敌对势力名目张胆地支持我国内部的极少数分裂主义分子,正在加紧对我们进行渗透、破坏和颠覆活动。利用民族问题打开缺口,是国内外敌对势力进行和平演变的重要手段。在这种错综复杂的情况下,我们更应该高度重视民族问题,采取正确的方针政策,认真妥善地加以解决。(全文链接)
1992年10月21日在中国共产党第十四次全国代表大会上的报告《加快改革开放和现代化建设步伐夺取有中国特色社会主义事业的更大胜利》中强调:我国是统一的多民族国家,各民族的大团结是维护祖国统一、实现社会主义现代化的重要保证。全面贯彻党的民族政策,坚持和完善民族区域自治制度,坚持平等、互助、团结、合作,以促进各民族的共同繁荣。认真贯彻党的宗教政策、侨务政策,为社会主义现代化建设服务。
1993年11月7日在全国统战工作会议上指出:全党都要充分认识民族问题的长期性、复杂性和重要性,高度重视民族工作和宗教工作。……民族问题是关系到我们的祖国统一、社会稳定、边防巩固、建设成功的大问题。……在社会主义条件下,正确处理民族问题是一个带根本性的问题。……处理好民族问题,做好民族工作,是涉及全局的大问题。……在国际国内的错综复杂的情况下,我们应该高度重视民族问题。
1999年9月29日在《中央民族工作会议暨国务院第三次全国民族团结进步表彰大会上的讲话》中指出:我们党处理民族问题的政策和制度,既全面考虑了我们这个多民族的统一国家走上社会主义道路的基本事实,又全面考虑了我国56个民族在发展水平和文化风俗上存在多样性与差异性的基本事实,既深刻总结了我国历史上处理民族问题的经验教训,也积极借鉴了世界上一些国家处理民族问题的经验教训,因而具有历史和现实的科学依据。这些正确的政策和制度,保证了我国平等、团结、互助的社会主义民族关系的形成和巩固,保证了各民族在共同发展、共同繁荣的道路上不断前进,保证了我们多民族国家的政治统一、经济发展和社会稳定。这些基本政策和制度是我们的重要政治优势,是我们做好民族工作的根本保证,必须继续坚定不移地贯彻执行,任何时候都不能有丝毫动摇和改变。2006年6月20日在《西部大开发问题》中指出:进行西部大开发,加快中西部地区发展,是党中央在国际形势发生新的变化、我国经济进入一个新的发展时期作出的重大决策。从国际环境看,经济全球化加快发展,科技进步日新月异,世界经济正在进行大的结构调整,国际竞争日益激烈。从国内形势看,经过二十多年的改革和发展,我国相继实现了现代化建设的第一步和第二步战略目标。经济增长逐渐由过去的数量扩张型变为质量效益型。同时也出现了新的矛盾和问题:主要产品产量已基本满足市场需要,需求不足成为制约经济增长的主要矛盾;经济结构、产业结构、城乡结构不合理的问题日益突出,影响着经济效益和竞争能力的提高;农民收入增长缓慢,农业基础需要进一步巩固和加强;区域性生态环境保护任务艰巨,人口、资源、环境的压力日益增大;地区经济发展差距拉开,中西部贫困地区和边远民族地区亟待加快发展。我们要向第三步战略目标不断迈进,必须继续深化改革,扩大开放,推进两个根本性转变,加快经济结构的战略性调整,增强经济发展的后劲。实施西部大开发,将为二十一世纪我国经济的发展开拓新的广阔空间,是保持我国经济持续快速健康发展的重大战略措施。西部大开发创造出的大量投资机遇,将有力地增强对经济增长的拉动;西部地区优势资源的开发和东送,将为中部和东部地区的发展提供有力的支撑;中西部地区人民群众收入水平的提高,将创造巨大的市场需求。加强国内经济联合,进一步促进生产力的合理布局,使东、中、西部地区形成各具特色、优势互补的经济,将大大提高我国的生产社会化水平和经济效益、竞争能力,有利于我们更好地凝聚全国力量参与国际竞争和拓展国际市场。