苗族划龙舟

贵州黔东南、广西大苗山、湖南湘西的苗族都过“龙船节”，有的也叫“龙王节”。由于各地情况不同，举行的日期也不一致，一般在农历五月廿四至廿七日举行，也有在五月初五举行的。

　　苗族龙舟长20余米、宽1米。它由三根形直完整的杉树，挖成槽形捆绑而成。中间一根长为23米母船，两侧每根各长为17米为子 船。龙头、龙颈由一根2米长的水柳木雕刻而成，上涂金、银、红、绿、白各色，犹如麟片熠熠耀眼，一对龙眼炯炯有神，弯弯的双角，昂首向天，可谓神采奕奕，栩栩如生。

　　划龙舟由鼓头、锣手和水手组成。鼓头是龙舟上的指挥，是全寨推选出来的最有威望的人。他坐在龙颈处，背靠龙头，面向水手，按一定节拍击鼓，指挥若定。在龙颈与船身相接处挂着一面铜锣，由一个十来岁的孩子担任打锣手，面向鼓头坐着扣击。划龙舟时，击鼓鸣锣合成“咚咚多！咚咚多！”的节拍。水手共38名，由寨子里骠悍青年担任。他们分站在两条子船上，分四段，每段四人，两边一共32人。龙头上站着一人撑篙，母船尾巴上站着五人，最末一人执桨掌握船行方向，同时发出调节水手划桨速度的号令。水手每人手持一支一手掌宽、约一米五长的扁担形木桨。身披蓑衣，头戴斗笠，以示祈雨。

比赛时，铳炮三声响后，几十只身披红绸绿缎的龙舟，如箭离弦，飞驰江面。水手们顶着急浪，奋勇争先。数百条木桨掀起汹涌波涛，沿江两岸万千观众欢声雷动。其场面十分激烈，使人振奋，使人向上。赛龙舟确是一项赛体力、比技术、练勇敢、促团结的体育活动。