为什么说我国少数民族地区地大物博?

　　在我国少数民族人口虽少，只有10449多万(2000年)，  占全国总人口的8．4％。但是其分布却很广，基本上是大杂居、小聚居和交错居住在全国各地，主要聚居在内蒙古、新疆、宁夏、广西、西藏、云南、贵州、青海、  四川、湖南、湖北、吉林、辽宁、河北、浙江、福建、海南、台湾等省、自治区。少数民族自治地方，包括5个自治区、30个自治州、119个自治县(旗)，面积占全国总面积的64％。其中：新疆维吾尔自治区的面积占全国总面积的1／6，西藏自治区的面积占全国总面积的1／8。

　　少数民族地区不仅“地大”，而且“物博”，地上地下资源十分丰富。全国的森林约占有一半在少数民族地区，其木材蓄积量也占全国的一半以上，而且植物种类繁多，仅云南省的植物种类就有15000多种，相当于全国植物种类的50%；少数民族地区的草原面积达45亿亩，占全国草原面积的94%，其中可利用的草原面积达32亿亩，占全国的95%。少数民族地区的矿产资源种类齐全，蕴藏量很大，如：新疆维吾尔自治区已探明的矿产资源就有122种，占全国已探明的79%，而且探明储量居全国第一位的矿产就有6种之多，其中石油和天然气蕴藏量预计达300亿吨，占全国的25%以上，煤的远景储量也占全国的1/4强，居全国之首；内蒙古自治区已探明储量的矿种有70多种，其中稀土和铌的储量居世界第一，天然碱的储量占全国之首，煤的储量居全国第二，而且开采条件极好；广西壮族自治区的猛矿资源遍布全区，储量、产量和出口量都居全国之首；云南省号称“有色金属王国”，锡、铝矿和煤矿的储量居全国之首，铜矿储量居全国第三，锂矿和精硼的储量名列世界前茅；青海省的钾盐储量占全国的97%，是世界最大的产地之一；宁夏回族自治区石膏储量也居全国首位。少数民族地区的水能资源也十分丰富，其蕴藏量达35000多万千瓦，占全国的52.5%，其中西藏、云南、新疆、青海、贵州和广西的水能蕴藏量在全国分别占第一、第三、第四、第五、第六和第八位。在经济作物方面，海南、广西、云南的橡胶、胡椒、咖啡、甘蔗、剑麻、香蕉，新疆的长绒棉、甜菜，云南、贵州的烟草、茶叶、油菜籽等，都是全国其他地方所不具有的产品优势。此外，中国珍贵的飞禽走兽、名贵的药材，也有很多产于少数民族地区。